Джон Ванбру 1664-1726 гг.
Ванбру появился на свет в Лондоне в семье фламандского купца (этим объясняется звучание фамилии). Точная дата рождения не известна, но историки предполагают, что это произошло 24 января 1664 года, в день крещения младенца Джона. Спустя 3 года семья сменила место жительства и уехала в Честер, где и прошли ранние годы жизни будущего архитектора.
Ванбру служил в армии. В те времена между Англией и Францией то и дело вспыхивали вооруженные конфликты. Напряженная политическая обстановка стала причиной заключения Джона в тюрьму. Его арестовали в Кале по подозрению в шпионаже в пользу Англии. Ванбру провел за решеткой несколько лет.
Примечательно, что именно в заключении Ванбру впервые увлекся литературой, став в последствии не только известным архитектором, но и известным драматургом. Тюремный опыт стал толчком для углубленного погружения в увлекательный мир книг. После выхода на свободу он продолжил службу в английской армии, и одновременно в одном из лондонских театров была воспроизведена его первая пьеса. Затем увидела свет вторая работа Ванбру. Обе комедии имели оглушительный успех публики, хотя не обошлось и без критики отдельных агрессивно настроенных представителей общества. Так, некий священник обвинил труды пера автора в аморальности. Стоит отметить, что если изначально творчество Джона носило фарсовый характер, то позднее оно прониклось нравоучительными настроениями. При этом юмор писателя оставался таким же раскованным.
Но подлинное признание пришло к Ванбру в качестве архитектора. Примечательно, что он не получал специального образования, а был самоучкой. Аристократические связи матери позволили Джону занять неплохую должность, которая давала возможность руководить постройками королевского двора. В частности, он заведовал строительными работами по возведению помпезного дворца Хоуард. Этот дворец стал одним из известнейших и впеталяющих своей роскошью английских пригородных имений.
Прочими проектами Ванбру стали усадьбы Бленим, Кингс-Уэстон, Кимболтон, Истбэри и многие другие. Нередко соавтором Джона выступал ученик Рена Н. Хоуксмур. В творчестве дуэта часто присутствовали мотивы зарубежных стилей. В частности, речь о Ренессансе и французском классицизме. Вкупе с аристократичной английской сдержанностью заимствованные "импортные" черты придавали зданиям архитектора некую эксцентричность. Нередко они удивляли неожиданными контрастами.
Ванбру известен и как создатель парковых территорий. Умер Джон Ванбру в Лондоне в 1726 году.
