Грузия славится своей историей, красивой архитектурой, дикой природой и горячими людьми. В городке Чиатура туристы бывают очень редко, городок особо ничем не примечателен, но вот на его окраинах есть интересное сооружение, насчитывающее уже много веков.

 

Кацхинский столп это уникальное природное и архитектурное сооружение. Много веков назад на этом месте была расположена гора, которая под действием атмосферных и сейсмологических явлений была полностью разрушена. Столп это то, что осталось от мощного грузинского Олимпа.

  

 

Известняковая скала стала заметно выделяться на фоне образовавшегося пейзажа, древние язычники потянулись к ней, веря, что наверху живут боги, так появились первые поклонники столпа. У его подножья проводились ритуалы,  жрецы объявляли волю духов, люди молили об урожае.

 

 

Пришедшее в  4 веке  христианство медленно, но уверенно положило конец языческим верованиям и постепенно про столп забыли. Спустя век монахи-отшельники  на вершине Кацхинского столпа построили небольшую христианскую церковь. Строительным материалом служил сам столп и лес вблизи. Построив церковь, монахи обязали себя не спускаться со столпа и проводить время за молитвами. Провиантом их обеспечивали крестьяне из близ лежащих деревень. Монахи спускали корзины на веревках, а крестьяне наполняли их нехитрой снедью.  Такой порядок просуществовал 10 столетий и со временем из-за междоусобных войн прекратилось.

 

 

Столп снова был забыт, до 18 века, когда путешественник Багратиони попытался покорить его вершину. Не смотря на то, что на столпе когда-то жили монахи, путешественник и его команда не смогли взобраться по отвесной стене. Позже в 1944 году удача все же улыбнулась другим альпинистам благодаря современному оборудованию. Грузинские археологи заинтересовались Кацхинским столпом и решили его изучить. В результате раскопок нашли не много, слишком сильно подвергался столп атмосферным явлениям, среди находок были глиняный кувшин и позолоченная обложка для Евангелие.

 

 

 

После окончания раскопок столп служил местом для альпинизма мальчишек и редких туристов.  Только в 1993 году по программе реконструкции христианских построек на вершине скалы была снова отстроена церковь, в которой проживает несколько монахов ведущих отшельнический образ жизни, как и их далекие предшественники. Провиантом монахов обеспечивает местное население, только теперь вместо  корзин используются лебедки, а вместо скалолазания крутая железная лестница. Кацхетинский столп снова обрел постоянных обитателей, открыв для себя новую главу жизни.